Ondertoezichtstelling: bescherming en begeleiding voor kwetsbare kinderen | Bouke van Brussel
Kinderen hebben recht op de bescherming en zorg die essentieel zijn voor hun welzijn; zij verdienen een veilige en gezonde omgeving om in op te groeien. Wanneer deze basis er niet is kan er sprake zijn van een ontwikkelingsbedreiging voor het kind. Een OTS is een kinderbeschermingsmaatregel die gedwongen (opvoed)hulp, onder begeleiding van een gezinsvoogd, biedt aan gezinnen. Het doel van een OTS is om de thuissituatie zo te verbeteren dat de ouders in staat zijn om hun kind weer zelfstandig op te voeden.
Rol van de Raad voor de Kinderbescherming
De Raad voor de Kinderbescherming kan bijvoorbeeld ingeschakeld worden door hulpverleners die merken dat vrijwillige hulp niet voldoende is voor het gezin. Als er uit onderzoek naar de situatie van het kind is gebleken dat dit nodig is, kan de Raad voor de Kinderbescherming een verzoek tot OTS voorleggen aan de kinderrechter.
In het geval dat de situatie van het kind zo ernstig bedreigend is, kan de Raad ook direct ingrijpen zonder uitgebreid onderzoek. Het kind krijgt dan dezelfde dag nog een gezinsvoogd. Dit wordt een voorlopige ondertoezichtstelling (VOTS) genoemd. Deze VOTS duurt maximaal drie maanden en gaat vrijwel altijd gepaard met een uithuisplaatsing. Naar aanleiding van het onderzoek van de Raad voor de Kinderbescherming beslist de rechter, in het geval van een VOTS, binnen veertien dagen of een reguliere OTS noodzakelijk is.
Een OTS kan in beginsel maximaal één jaar duren, maar de rechter kan dit telkens met één jaar verlengen tot het kind achttien jaar is.
Rol van de Gezinsvoogd
De gezinsvoogd, werkzaam bij een Gecertificeerde Instelling (GI), heeft de taak om advies te geven en specifieke hulp in te zetten. Dit doet de gezinsvoogd aan de hand van een begeleidingsplan. Hierin wordt onder andere gekeken naar de eigen oplossingen van het gezin, de ondersteuning vanuit het netwerk van het gezin en welke professionele hulp er nodig is. Ondanks de betrokkenheid van de voogd behouden ouders het gezag over hun kind en blijven zij verantwoordelijk voor de opvoeding. Beslissingen rondom het kind worden dus altijd in overleg tussen ouders en de gezinsvoogd genomen. Wel kan de gezinsvoogd de ouders een schriftelijke aanwijzing (een opdracht) geven als zij zich niet houden aan het begeleidingsplan. De kinderrechter kan de ouders verplichten om zich te houden aan deze aanwijzing.
Beëindiging van de OTS
De OTS verloopt automatisch wanneer het kind achttien jaar wordt of wanneer de periode waarvoor de OTS is aangevraagd verloopt (indien er geen verlenging wordt aangevraagd door de gezinsvoogd). Tot slot is het mogelijk dat de gezinsvoogd een beëindigingsverzoek indient bij de kinderrechter als hij of zij van mening is dat de situatie is verbeterd.
Heeft u vragen over kinderbeschermingsmaatregelen? U kunt terecht bij de spreekavonden van Rechtswinkel Eindhoven op dinsdag- en donderdagavond tussen 19:30 uur en 20:45 uur. U kunt gratis en zonder afspraak binnenlopen.